Article publié dans Les Echos le 13 janvier 2022
L'immigration est au coeur des sujets abordés par les candidats à la présidentielle, alors que le flux annuel d'immigrés est faible en France depuis longtemps : près de 0,4 % de la population (0,3 % d'origine non européenne), soit deux fois moins que la moyenne des pays de l'OCDE. La stratégie opportuniste des candidats exploite des idées reçues qu'il faut corriger. Mais s'agit-il d'une préoccupation d'ordre économique ou culturel ?
Sur le plan économique, l'immigration n'est ni un fardeau pour nos sociétés ni une menace pour les travailleurs. Sous l'impulsion du récent lauréat du prix Nobel, David Card, les économistes ont montré, dès les années 1990, que les vagues migratoires vers les Etats-Unis, la France ou Israël n'ont eu qu'un effet marginal sur le chômage et les salaires. Et l'impact des migrants sur le financement de la protection sociale est faible, voire légèrement positif en France : plus jeunes, les immigrés pèsent moins sur les branches vieillesse. Autrement dit, les migrants viennent surtout en complément de la population locale et apportent de la richesse, ce qui a conduit récemment les économistes du Conseil d'analyse économique à préconiser un renforcement de l'immigration qualifiée pour soutenir l'économie.
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Illustration : Photo by Tim Mossholder on Unsplash
