Soutenance de thèse de Yifan ZHANG, 2 septembre 2025

Yifan ZHANG soutiendra publiquement ses travaux de thèse en sciences économiques Mardi 2 septembre 2025 à 14h00 (Auditorium 3, bâtiment TSE,  soutenance hybride)
Titre des travaux de thèse : Essays in Economic History and Political Economy
Directeurs de thèse : Professeurs Paul SEABRIGHT & Victor GAY

Les membres du jury sont :

• Paul SEABRIGHT : Professeur, Ecole TSE, Directeur de thèse
• Victor GAY : Professeur assistant, Ecole TSE, co-directeur de thèse
• Karine VAN DER STRAETEN : Directrice de recherche CNRS/TSE-R Examinatrice
• Melanie Meng XUE : Professeur Assistant d'Economie, London School of Economics and Political Science Examinatrice
• Shuang ZHANG : Professeure d'Economie, Imperial College London Rapporteure
• Jeanet BENTZEN : Professeure d'Economie, University of Copenhagen Rapporteure

Résumé :

Chapitre 1 : La transmission de la préférence pour les fils
Dans ce chapitre, j’identifie et compare conjointement la transmission horizontale et verticale de la préférence pour les fils. J’exploite une caractéristique culturelle – le culte des ancêtres – qui met l’accent sur l’importance d’avoir un fils, afin de mesurer la préférence pour les fils en Chine. Pour isoler l’effet culturel de cette préférence des effets institutionnels, j’utilise une expérience historique : la retraite du Kuomintang (KMT) à Taïwan. Entre 1945 et 1954, le KMT a réinstallé environ un million de Chinois à Taïwan, sans considération pour leur origine culturelle, dans le but de répondre aux besoins du parti. Cette relocalisation a conduit à une exposition des Taïwanais locaux à des migrants aux croyances et comportements très différents en matière de préférence pour les fils. En combinant cet épisode historique avec l’introduction de l’avortement sélectif selon le sexe en 1985, j’analyse la transmission de la préférence pour les fils selon trois canaux : des migrants vers les locaux, par les lignées paternelles, et au sein des communautés migrantes. La transmission horizontale est plus forte chez les locaux culturellement plus proches des migrants et ayant plus d’occasions d’interagir avec eux. Je montre également que le culte des ancêtres pratiqué par les migrants a modifié durablement les croyances locales à propos de la famille, des ancêtres et des fils. Bien que la transmission verticale présente l’effet marginal le plus élevé, les résultats indiquent que l’effet total de la transmission horizontale dépasse celui de la transmission verticale.

Chapitre 2 : Radio (contre-)propagande et choix professionnels
Ce chapitre examine l’influence de la contre-propagande internationale sur les attitudes politiques et les résultats économiques dans les régimes autoritaires. En exploitant la dépénalisation de l’écoute des radios étrangères en Chine continentale entre 1979 et 1989, j’étudie l’impact de l’exposition aux émissions de la Voice of Free China (VFC), diffusées depuis Taïwan. En combinant la force prédite du signal radio avec des données individuelles issues de recensements et d’enquêtes, et en adoptant une stratégie de différences-en-différences par cohorte, je montre qu’une plus grande exposition aux émissions de la VFC réduit la probabilité d’occuper un emploi bureaucratique, augmente l’activité entrepreneuriale, diminue la confiance envers les autorités locales et réduit l’adhésion au Parti communiste chinois. Ces résultats apportent une contribution nouvelle à la littérature sur les effets des médias, la formation de la confiance politique et la participation politique en régime autoritaire, en documentant le rôle des médias extérieurs dans la formation des préférences politiques et économiques individuelles.

Chapitre 3 : Les déterminants économiques du soutien taïwanais à la réunification avec la Chine (avec Nancy Qian et Marco Tabellini)
Ce chapitre étudie les effets de la croissance économique de la Chine continentale sur le soutien taïwanais à la réunification politique et économique. Il documente une association négative entre la croissance continentale et le soutien à la réunification ainsi que les revenus chez les Taïwanais les moins éduqués, et une association positive chez les Taïwanais les plus éduqués. Ces résultats, ainsi que d’autres, sont cohérents avec l’idée selon laquelle la prospérité économique peut accroître le soutien ou la tolérance envers les régimes politiques autocratiques.