Prix Jean-Jacques Laffont

Jean-Jacques Laffont était un brillant économiste, apprécié pour son esprit visionnaire, son courage et sa générosité. Sa production scientifique est impressionnante autant du point de vue de sa quantité, que de sa qualité et de son périmètre. Il est l'auteur de 17 ouvrages et 200 articles dans de nombreux domaines économiques. Il est l'un des pères fondateurs de la théorie de l'information en particulier sur le sujet de la sélection adverse, l'étude des interactions et des contrats dans un contexte d'asymétrie de l'information.

Il a reçu de nombreuses distinctions: Médaille d'argent du CNRS (1990), Membre honoraire de l'American Economic Association (1991), Membre honoraire étranger de l'Academy of Arts and Sciences (1993). Par ailleurs, conjointement avec Jean Tirole, il a obtenu le prix Yrjo-Jahnsson de la "European Economics Association", accordé chaque année au meilleur économiste de moins de 45 ans (1993).

Il ne s'est pas contenté de ce qu'il apportait à la recherche économique en France en mettant ses compétences au service des pays en voie de développement. Jean-Jacques Laffont a beaucoup voyagé et créé de par le monde plusieurs centres d'enseignement et encouragé la recherche en Chine, Afrique et Amérique Latine.

Dans un de ses autres domaines de recherche, l'économie appliquée, Jean-Jacques Laffont se concentre sur l'application de la théorie des incitations sur les mécanismes de régulation des industries de réseaux (télécommunications, électricité etc).

Alors que les besoins techniques incitent la majorité des économistes à se spécialiser dans un seul domaine, il a aussi apporté une contribution majeure à l'économétrie. Son travail sur l'économétrie des enchères durant la seconde moitié des années 90 est considéré comme révolutionnaire. Ses recherches sur l'estimation structurelle en organisation industrielle (sur la détection des cartels par exemple) sont également fondamentales en la matière.

Jean-Jacques Laffont a fait preuve de qualités intellectuelles et sociales qu'il a mises au service de sa région d'origine, des sciences économiques, du système universitaire français, de ses étudiants et de ses collègues. Ses qualités lui ont permis de construire à la fois une grande carrière de chercheur et de précurseur académique. En tant que leader académique il a su faire preuve d'une grande générosité, encourageant l'inititative et le développement intellectuel de ses collaborateurs. Cette générosité s'est également manifestée dans son engagement pour l'économie du développement, domaine auquel il s'est consacré durant les trois dernières années de sa vie.