Paru dans Le Monde, le Juillet 2015
Responsable d'environ 20 % des émissions mondiales des gaz à effet de serre, le transport est devenu une cible évidente pour les régulateurs dans leur lutte contre le réchauffement climatique. Les normes de consommation de carburant se mettent en place à travers le monde pour imposer aux constructeurs un plafond sur les émissions moyennes de CO2 des voitures vendues dans l’année. En Chine, au sein de l'Union européenne, en Inde, au Japon et aux États-Unis, les régulateurs auront tous fixé des objectifs contraignants d'ici 2020. La norme européenne impose des émissions moyennes de CO2 inférieures à 120 g/km dès cette année. Parallèlement à la norme européenne, le gouvernement français encourage les ventes de véhicules économes en carburant avec son système de bonus/malus.
Les normes de consommation de carburant ont permis de réduire les émissions de CO2 des voitures particulières. Une récente étude de l'économiste Mathias Reynaert indique que les constructeurs automobiles vendent moins de véhicules énergivores et proposent des voitures plus économes en carburant (« Abatement Strategies and the Cost of Environmental Regulation: Emission Standards on the European Car Market », 2015). Parallèlement, les particuliers bénéficient d'une baisse des dépenses de carburant. D'après le gouvernement Obama, une famille américaine de classe moyenne devra certes dépenser environ 2 000 dollars de plus pour une voiture neuve, mais économisera trois fois plus en frais de carburant. En prime, la baisse de la consommation de carburant rend l'économie moins dépendante de pays étrangers non-alliés. Et tout cela sans que personne n'ait à verser quoi que ce soit aux impôts...
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